Utilisation du Sol

Ce que vous dites… La production des sables bitumineux, en particulier les activités minières, a un impact sur le paysage. Certains participants au forum canadasoilsands.ca ont mentionné être préoccupés par le dommage potentiel à l’écosystème, alors que d’autres ont discuté de la possibilité de remettre en état les sols après qu’ils aient fait l’objet d’activités minières.

Ce que nous faisons… L’idée erronée que la totalité de la production de sables bitumineux a recours à l’exploitation minière est malheureusement répandue. En fait, moins de trois pour cent des sables bitumineux sont situés à une profondeur souterraine qui permette l’extraction minière à partir de la surface. Le reste des sables bitumineux est situé dans des réserves qui sont plus profondes dans le sol et uniquement accessibles par forage. Ces sables bitumineux sont appelés « sables bitumineux in situ ».

Que les sables bitumineux soient in situ ou qu’ils puissent faire l’objet d’une extraction minière, les entreprises faisant leur développement sont engagées à minimiser l’impact sur les sols en évitant les habitats sensibles, en optimisant l’utilisation des zones et en travaillant de concert avec les autres entreprises pour réduire l’empreinte totale de l’industrie. Tous les sols affectés par les activités de développement et de production des sables bitumineux doivent être totalement remis en état.

Utilisation des sols : les faits

• La totalité des ressources de sables bitumineux de l’Alberta couvre environ 140 000 kilomètres carrés.
• Deux pour cent – environ 3 450 kilomètres carrés – des sables bitumineux peuvent être extraits à partir de la surface par voie minière, causant des impacts environnementaux importants en surface.
• Si l’ensemble des zones pouvant faire l’objet d’exploitation minière étaient développées, 3 400 kilomètres carrés seraient affectés par les activités minières. Cela représente environ un tiers de la région métropolitaine d’Edmonton.
• La production de sables bitumineux in situ utilise des plate-formes et des installations de production qui perturbent environ 15 pour cent des zones de surface. Lorsque cela est possible, les activités sont coordonnées de façon à minimiser les lignes de coupeet autres perturbations des sols.
• Les corridors empruntés par les animaux sauvages ne sont pas affectés. Une étude réalisée par le Alberta Biodiversity Monitoring Institute démontre que la biodiversité est intacte à 97 pour cent dans les régions où se trouvent des sables bitumineux.

Pour en savoir plus (information en anglais)

Pembina Institute:

Alberta by Design: Blueprint for an effective Land-Use Framework

Alberta Environment:

News Release: Alberta issues first-ever oil sands land reclamation certificate

Alberta Biodiversity Monitoring Institute

Core Report: Birds and Plants in the Lower Athabasca

CAPP:

2007 Stewardship Report – Land and reclamation

Cumulative Environmental Management Association (CEMA):

www.cemaonline.ca